生前信托好处多 过程简单费用低廉保护隐私

信托的原文是从英文Trust翻译而来，在中国因为近年来快速发展的保险业、金融业和投资信托被大多数人理解为投资或理财的一种。其实，在美国只要提到信托，人们想到的都是生前信托(Living Trust)，主要是指对个人财产在生前身后的管理与分配做出明确的安排，以防万一，既有避税的作用，也避免了走法庭程序的耗时耗财。

一位很有威望的法律专家朋友曾经引用《华尔街日报》的一段话来概括生前信托：“可撤销的生前信托较遗嘱相比好处多多。其过程简单，费用低廉，保护隐私，而且很有可能帮助你省税。”

生前信托好处多多首先体现在保护受益人的安宁和正常生活。生前信托提供直接、简单的程序让受益人接受遗产。没有生前信托，受益人就要去找遗嘱验证法庭来办理相关手续。如果死者留下遗嘱，就让遗嘱中指定的执行者开始这场马拉松;如果死者没有留下遗嘱，那么就需要由法庭任命一位家庭成员担任行政管理，也就是遗嘱执行者。这项工作通常耗时半年到一年，这也是很多遗产继承人最怨声载道的地方。

好处之二是保护受益人的经济利益。在美国大多数州，律师办理遗嘱验证都会收取固定的费用或是按工作小时来收费，价格不菲。加州(还有其他的少数州)的律师甚至会按照遗产的金额以递减百分比来收取费用。所以投资移民在加州办妥生前信托可以大大减少身后的律师费用。

第三是保护隐私。遗嘱认证需要找到所有的受益人，包括海外的、外州的受益人，需要认证所有的财产，包括外地的房产。伴随而来的是受益人之间和受益人与债权人之间的纠纷。而且在美国，人一旦死亡，执行遗嘱的私人资料也会公布于世，这常常让居心叵测的诈骗者嗅到血腥，导致无缘无故和无中生有的债权纠纷。

第四是保护自己的财产。2014年初大牌演员詹姆斯·甘多菲尼(JamesGandolfini)突然去世，年仅51岁。此公留下了7000万美元的遗产，因为没有一个周全的生前遗嘱，预计要交纳的税将达3000万美元。

第五是保护受益人的权益。美国历史上从来不乏名人和有钱人的各种遗产纠纷案例：歌星索尼·博诺(Sonny Bono)在滑雪事故中丧生，既没有遗嘱，也没有生前信托，结果他的遗孀不得不与前来分钱的前妻大打出手，更令人哭笑不得的是不知道从哪里冒出来的“私生子”和形形色色的其他债权人。最出名的应该是亿万富翁霍华德·休斯(HowardHughes)在死后被发现唯一留下的一份手书遗嘱是伪造的，结果他留下的遗产历经34年才最终尘埃落定。